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来源：《21世纪商业评论》,2008年4月 作者：王建坤

2008年3月1日，网景官方网站关闭，全球首款商用网络浏览器——网景浏览器（Netscape Navigator）黯然退出历史舞台。

放弃网景浏览器的理由已然很充分，正如美国在线所宣称的那样，网景浏览器在与微软IE浏览器的竞争中失去了市场份额，这一“值得尊敬的产品”重新夺回用户的机会已经越来越小。根据2007年11月的最新网络浏览器市场统计数据显示，微软IE浏览器占据了77.35%的市场份额，而网景浏览器的市场份额仅有0.6%。

也许，今日的惨淡更能彰显昨日的荣光。在网景公司开发浏览器之前，Internet用户使用的是美国伊利诺斯大学的学生马克.安德森1993年设计的第一个图形浏览器Mosaic。Mosaic使Internet的用户上升到1000万人以上。1994年4月4日，马克.安德森和吉姆.克拉克（Jim Clark）共同创立马赛克通信公司（Mosaic Communications Corporation）。同年10月13日，安德森领导技术天才开发的软件Mosaic Netscape 0.9上市，这套软件后来更名为Netscape Navigator，这就是大名鼎鼎的网景导航者。公司在1994年11月14日更名为网景通讯公司。这款浏览器让人们在Mosaic之外有了更好的选择。当时Windows 95还没有问世，互联网也尚未流行，Netscape 1.0的用户群体为数尚少，但它在技术上的成就奠定了网景作为重量级浏览器产品的基础。在后来的一年多时间里，网景陆续推出1.1、1.2等许多个版本，此时Windows 95操作系统已经慢慢普及，计算机由486升级到Pentium系统，互联网的应用也获得快速发展，而网景则凭借先入为主的优势，成为最流行的浏览器产品。

1995年8月9日，网景公司的股票上市，开盘是28.5美元，收盘便达58.5美元。华尔街日报评论说：“通用动力公司花了43年才使市值达到27亿美元，而网景只花了1分钟！”之后，网景的股票升势简直无视地球引力的存在，在1995年12月20日达到了每股120美元的高点。1996年，网景的销售额达到3.462亿美元，比1995年增长了428%。在这种如日中天的气势下，即使是长期以来作为微软忠实支持者的高盛投资银行，也将其股票推荐表中微软的名字换成了网景。网景因此被视为网络科技的新领袖。尽管比尔.盖茨在1995年12月的微软简报上还在大放厥词“网景浏览器不是什么了不起的软件”，但这种傲慢却无法掩盖残酷的事实：1996年网景浏览器已经占据了浏览器市场83%的市场份额，微软却只占8%。

但是，一旦发现了互联网这个市场宝藏，微软的反击来得那样迅速而有效，在操作系统领域的霸主地位，使微软轻而易举地为IE浏览器打出了一片生天：IE浏览器与视窗操作系统的捆绑销售，导致网景浏览器的市场份额迅速缩小。尽管网景与美国司法部分别向微软提出不正当竞争和反垄断的诉讼，但是，当微软已经成为某种行业标准的创建者时，靠单一产品打天下的网景很难利用法律的力量遏制商业的力量。正如盖茨所预言的，对微软来说，这场官司“只要拖下去就是胜利”。1999年，网景通信公司被美国在线公司收购，网景浏览器也被收归美国在线公司门下。 2003年5月，微软和美国在线达成和解协议，愿意向网景支付7.50亿美元，并同意向美国在线提供7年无限制的使用和散布IE浏览器的权利。这一“网景结束的信号”发出之后不到5年，网景浏览器就驾鹤西去。